Герпес помогает лечить рак кожи

Генетически модифицированный вирус герпеса может стать новым лекарством в борьбе с меланомой. В статье научных сотрудников британского института рака, опубликованной в Journal of Clinical Oncology, описывается созданный ими вирус герпеса под названием Talimogene Laherparepvec (T-VEC), который замедляет развитие раковых клеток. В настоящее время количество заболеваний раком кожи увеличивается по всему миру. В Англии из 73 000 заболевших умирают около 10 000. В менее развитых странах это число еще больше.

Команда исследователей во главе с профессором Кевином Харрингтоном сообщает, что они уже перешли к тестам 3-й фазы, которая подразумевает масштабные исследования на добровольцах. Первые результаты уже показали преимущества вирусного лечения по сравнению с химио- и радиотерапией. Для этих исследований были отобраны 436 пациентов с прогрессирующей неоперабельной формой меланомы. Пациентов разделили на 2 группы, одна из которых получала традиционную поддерживающую иммунотерапию, другая же получила инъекции вируса T-VEC. Этот вирус является генетически измененным штаммом простого герпеса первого типа. Он может проникать в раковую клетку и размножаться там, таким образом уничтожая ее.

При помощи манипуляций с ДНК простого герпеса ученые заставили его вырабатывать молекулу под названием GM-CSF, которая принуждает иммунную систему реагировать на раковые клетки. Также в новом вирусе отсутствуют 2 гена — ICP34.5 и ICP.47, что не позволяет ему размножаться в здоровых клетках. Таким образом вирус T-VEC наносит двойной удар по опухоли, одновременно разрушая злокачественные клетки и направляя против них иммунную систему. При этом у лечения вируса намного меньше побочных эффектов, чем у химиотерапии.

Тесты показали, что у 16,3% пациентов после инъекций вируса наблюдался регресс болезни, который длился более 6 месяцев. У пациентов, принимающих иммунотерапию, такой прогресс наблюдался только у 2,1%. В некоторых случаях эффект от лечения сохранялся больше 3-х лет, что онкологи считают контрольной точкой для иммунотерапии.

Пациенты с III и ранней IV стадией меланомы благодаря иммунной терапии прожили в среднем 21,5 месяца, для лечившихся вирусом T-VEC это время составляет 41 месяц. Также при более ранних стадиях лечение герпесом усилило действие традиционных препаратов. Как утверждают исследователи, разработка новых более эффективных штаммов вируса продолжается. Пока же вирусную терапию предполагается использовать как дополнение к уже имеющимся средствам борьбы с раком кожи.